Den norske kriminalbetjent, Harry Hole, sendes til Australien for at bistå i opklaringen af mordet på en ung, norsk kvinde. I lufthavnen bliver han mødt af Andrew Kensington, en aboriginal kriminalbetjent med en mindst lige så broget fortid som ham selv.
Sammen bevæger de sig rundt i Sydneys red light district, King´s Cross, og forsøger at navigere efter de svage ekkoer fra en morder.
Flagermusmanden er første bind i en serie om den charmerende, sympatiske og drikfældige enspænder Harry Hole.
